Tutto per colpa di una piccola rosa: Guida ai tatuaggi e al galateo negli onsen giapponesi

Sono appena arrivata in un ryokan a Hakone. Dopo il check-in, ho indossato il mio yukata e mi sono diretta verso la vasca all'aperto con grandi aspettative. Ma proprio mentre stavo per aprire la porta dello spogliatoio, un membro dello staff mi si è avvicinato con garbo: "Mi scusi, ma non possiamo consentire l'accesso a chi ha dei tatuaggi". Era solo una minuscola rosa di 3 cm sull'avambraccio, ma è bastato quello.

Perché lo stereotipo "Tatuaggio = Yakuza" domina ancora

Il Giappone ospita circa 27.000 stabilimenti termali e quasi la metà di essi nega ancora l'ingresso a chiunque abbia un tatuaggio. Perché questa regola è così rigida?

Tutto risale all'Irezumi — il tatuaggio tradizionale giapponese — che fin dal periodo Edo è stato un simbolo della Yakuza (la criminalità organizzata). Parliamo di quegli elaborati disegni che coprono interamente la schiena con draghi o pesci koi. Per evitare che gli altri ospiti si sentissero a disagio, i proprietari degli onsen hanno implementato politiche "no tattoo" che durano ormai da decenni.

Il problema è che i tempi sono cambiati. Con oltre 35 milioni di turisti internazionali che visitano il Paese ogni anno, molti dei quali hanno tatuaggi decorativi, il divario tra una rosa di 3 cm e un tatuaggio Yakuza su tutto il corpo è enorme. Tuttavia, molte normative devono ancora adeguarsi.

Detto questo, la tendenza sta decisamente cambiando. Attualmente, circa il 30% delle sorgenti termali consente l'ingresso se si copre il tatuaggio con un adesivo, e circa il 20% accetta i tatuaggi senza riserve. Le regioni ad alto flusso turistico, come Hakone, Beppu e Nikko, stanno diventando sempre più aperte.

Quindi, se hai dei tatuaggi, gli onsen giapponesi sono fuori portata? Niente affatto.

Dai cerotti copri-tatuaggio ai bagni privati: La tua strategia d'ingresso

Hai a disposizione alcune ottime opzioni.

In primo luogo, esistono i cerotti copri-tatuaggio (tattoo cover stickers). Puoi trovarli nei convenience store giapponesi (konbini) o nelle farmacie, spesso etichettati come "Tattoo Hidden Sheets". Si tratta di cerotti impermeabili color carne che rendono i tatuaggi quasi invisibili a distanza. Sono disponibili in varie dimensioni, quindi controlla le misure del tuo tatuaggio prima del viaggio per poterli acquistare facilmente all'arrivo.

In secondo luogo, considera un bagno privato per famiglie (Kashikiri-buro). Si tratta di vasche private che puoi affittare per te o per il tuo gruppo. Di solito si prenotano per slot di 40-60 minuti e il prezzo può variare da gratuito (incluso nel soggiorno in ryokan) a circa 3.000 yen. Trattandosi di uno spazio privato, non dovrai affatto preoccuparti dei tuoi tatuaggi. Sono perfetti anche per coppie o famiglie che vogliono fare il bagno insieme. Di solito puoi prenotarli alla reception al momento del check-in.

In terzo luogo, ricerca in anticipo le strutture tattoo-friendly. Siti web come tattoo-friendly.jp ti permettono di cercare per regione i luoghi che consentono i tatuaggi. Un rapido controllo sul sito web della struttura o una telefonata prima di partire possono evitarti la delusione di essere respinto all'ingresso.

Una volta risolta la questione tatuaggi, è il momento della parte più importante: il galateo dell'onsen.

Risciacquarsi è educazione; immergere l'asciugamano è un passo falso

Ogni regola in una sorgente termale giapponese deriva da un principio fondamentale: "La considerazione per gli altri". Una volta compreso questo, tutto il resto ha senso.

Dopo esserti spogliato nello spogliatoio, dirigiti verso l'area dei bagni e inizia con il Kake-yu — versandoti addosso dell'acqua calda. Poi, siediti in una postazione di lavaggio e strofinati accuratamente. Non è solo una routine; è un modo per dire: "Sto entrando in questo spazio condiviso pulito".

Una volta immerso nella vasca, non lasciare mai che il tuo piccolo asciugamano tocchi l'acqua. La maggior parte delle persone lo appoggia sulla testa o lo lascia sul bordo della vasca. Anche i costumi da bagno sono vietati, in parte per igiene, ma anche per l'idea di "uguaglianza" di tutti coloro che entrano in acqua nello stesso stato.

Correre, gridare, scattare foto e fare il bagno dopo aver consumato alcolici sono tutte azioni severamente vietate. L'onsen è un luogo di riflessione silenziosa e relax. Se segui queste regole, la gente del posto ti accoglierà calorosamente.

E l'esperienza non finisce quando esci dall'acqua: ti aspetta il piacere dello yukata.

Lo yukata è un abito ufficiale, non solo un pigiama

Quando soggiorni in un ryokan, ti verrà fornito uno yukata (un kimono leggero di cotone). Molti viaggiatori lo scambiano per un pigiama, ma in realtà è l'abbigliamento ufficiale della locanda. Lo si indossa per andare al bagno, per cenare nella sala da pranzo e persino per una passeggiata nel quartiere.

Ricorda solo una regola cruciale: il lembo sinistro sopra quello destro. Se avvolgi il lato destro sopra quello sinistro, è così che vengono vestiti i corpi per i funerali! Completa il look legando la fascia (obi) intorno alla vita.

Infilarsi in uno yukata e camminare per le stradine strette con i tradizionali zoccoli di legno (geta) è il momento in cui si sente davvero la magia di un viaggio alle terme giapponesi. È un'immersione nella cultura che non si può ottenere con canottiera e pantaloncini.

❓ FAQ

D: Posso essere respinto anche se il mio tatuaggio è minuscolo?
R: Sì. Gli standard variano da struttura a struttura, e anche un tatuaggio molto piccolo può causare l'invito ad allontanarsi se scoperto. È sempre meglio controllare il sito web della struttura o chiamare in anticipo.

D: Devo davvero entrare nudo?
R: Negli onsen tradizionali, la regola è fare il bagno nudi. I costumi da bagno sono vietati per motivi igienici. Tuttavia, strutture in stile parco a tema come l'Oedo Onsen Monogatari hanno spesso aree designate dove è richiesto l'uso del costume.

D: Come posso usare l'app Acloset per prepararmi al mio viaggio negli onsen?
R: Puoi creare un tag "Essenziali per Onsen" nel tuo Guardaroba digitale. Usalo per gestire una checklist di Articoli come i cerotti copri-tatuaggio, asciugamani da viaggio e biancheria intima adatta allo yukata, così da rendere la preparazione della valigia per ogni viaggio un gioco da ragazzi.

Riferimenti e Fonti:

Ministero dell'Ambiente del Giappone, Rapporto sull'uso degli Onsen, 2024
Organizzazione Nazionale del Turismo del Giappone (JNTO), Guida al Galateo degli Onsen, 2025
Tattoo Friendly Japan (tattoo-friendly.jp), 2025

Pubblicato dal team di Acloset Magazine.

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