Las dos líneas debajo del icono en tu jersey: lo que realmente dice la etiqueta de lavado

Metí en la lavadora ese jersey de cachemira que acababa de sacar del armario en octubre. En el programa de lana, por supuesto. Al sacarlo, se había encogido tanto que solo le servía a mi sobrina. Miré la etiqueta de nuevo: debajo del icono del barreño había dos líneas horizontales cortas. No tenía ni idea de lo que significaban.

Son símbolos universales, pero las instrucciones de la etiqueta mandan

Los pequeños iconos de las etiquetas interiores de la ropa... Casi siempre los pasamos por alto. Pero no son simples dibujitos que las marcas ponen al azar.

El sistema de símbolos de la norma ISO 3758 y GINETEX se utiliza en muchísimos países. Sin embargo, este estándar internacional no siempre es obligatorio para todos los países o fabricantes. Las normativas locales y las instrucciones escritas de la marca pueden coexistir, así que si los símbolos y el texto del fabricante se contradicen, prioriza siempre las instrucciones específicas de la etiqueta.

Hay cinco símbolos básicos:

El barreño significa lavado; el triángulo, blanqueo; el cuadrado, secado; la plancha, planchado; y el círculo, limpieza profesional. Estos cinco iconos y sus variantes lo son todo. Parece mucho para memorizar, pero la gran mayoría de los desastres al lavar ocurren casi siempre por la misma razón.

Lo que cambia con una sola línea debajo del barreño

Seguro que ya reconoces el número que aparece dentro del barreño: es la temperatura máxima de lavado permitida. Si pone 30, significa que no debes lavar a más de 30 °C.

¿Pero te has fijado alguna vez en las líneas horizontales que a veces hay debajo del barreño?

Una línea horizontal indica un lavado suave, con una acción mecánica reducida. Dos líneas horizontales significan un lavado extrasuave, al nivel del ciclo para prendas de lana.

Aquí es donde ocurren la mayoría de los accidentes con la cachemira: elegiste la temperatura adecuada, pero no regulaste la intensidad del centrifugado y la fricción. Aunque la temperatura del agua sea baja, si el tambor gira con demasiada fuerza, las fibras se entrelazan y la prenda se encoge.

El resto de los símbolos se interpretan de forma similar. Un triángulo vacío permite el uso de blanqueadores; si tiene dos líneas diagonales en su interior, solo permite blanqueadores con oxígeno (sin cloro); y si tiene una X encima, está prohibido blanquear.

Además, hay otro símbolo que suele generar muchas confusiones.

Las letras dentro de un círculo no son para lavar en casa

Probablemente hayas visto círculos con una P, una F o una W dentro.

Estos son símbolos exclusivos para la limpieza profesional. La P indica limpieza en seco con disolventes de percloroetileno; la F, limpieza en seco con hidrocarburos; y la W, limpieza profesional en húmedo. Indican procesos y equipos profesionales y no tienen nada que ver con los ajustes de tu lavadora de casa.

Por lo tanto, una prenda que solo tiene el círculo y no muestra el barreño no es apta para ese clásico "la lavo en el programa suave y listo". Las chaquetas estructuradas, los trajes con forro interior y los abrigos con entretelas termoselladas pierden su forma y estructura en cuanto tocan el agua.

Esto es todo lo que te dice la etiqueta. Sin embargo, incluso siguiendo las instrucciones al pie de la letra, tus jerséis de punto pueden estropearse.

El verdadero enemigo no es la temperatura, sino la fricción

Esas pequeñas bolitas que aparecen en la superficie de las prendas de lana se conocen como pilling o pelotillas. The Woolmark Company las describe como acumulaciones de fibras sueltas que se forman en la superficie de las prendas de lana, siendo la causa principal de que la ropa luzca desgastada y envejecida.

Las pelotillas no salen por la temperatura, sino por la fricción. Aparecen primero en zonas de roce constante: la parte interior de las mangas, las axilas o el hombro donde se apoya la correa del bolso.

Por eso, con la lana y la cachemira, la clave está en respetar la etiqueta mientras reduces al mínimo los lavados innecesarios.

Woolmark aconseja lavar a mano las prendas de lana con una temperatura de agua de entre 30 °C y un máximo de 40 °C, según el tipo de artículo. No obstante, la frecuencia de lavado ideal depende del tejido, el tipo de punto y el nivel de suciedad. Si la prenda no tiene malos olores ni manchas, basta con ventilarla; y si tiene una mancha puntual, es mucho más seguro tratar solo esa zona siguiendo lo que permita la etiqueta.

Cuando toque lavar, hazlo del revés, dentro de una bolsa de lavado, reduce el centrifugado al mínimo y seca la prenda siempre en horizontal. Si la cuelgas, el peso del agua deformará los hombros y alargará el largo de la prenda.

Dedica 10 minutos esta tarde a auditar tus etiquetas

No hace falta complicarse: hazlo solo con los jerséis y abrigos que hayas sacado para esta temporada.

Primero, haz una foto de la etiqueta. Luego, adjúntala a la ficha de ese Artículo en tu Armario digital. Con unos cuantos lavados, el texto de las etiquetas se borra por completo y, una vez que desaparece, ya no hay vuelta atrás.

Segundo, divide tus prendas en tres grupos según las líneas bajo el barreño. Sin líneas = lavado normal; una línea = suave; dos líneas = extrasuave. Con solo dominar esta distinción, evitarás la inmensa mayoría de los disgustos en la colada.

Etiqueta las prendas con el símbolo del círculo como «Limpieza profesional» y anota si el código es P, F o W. Así no tendrás que dudar cada vez que toque limpiarlas.

Por último, anota las pautas de cuidado. Si registras tanto las instrucciones de lavado con agua o limpieza profesional de la etiqueta como el estado real de la prenda, evitarás lavarla en exceso solo por costumbre.

La etiqueta es el manual de instrucciones que dejó el fabricante. Con solo 10 minutos para leerla bien, te asegurarás de no perder ninguno de tus jerséis favoritos este invierno.

❓ Preguntas frecuentes

P: ¿Qué hago si se le ha caído la etiqueta a mi prenda?
R: Empieza por comprobar la composición del tejido y busca la guía de cuidados en la web del fabricante. El material por sí solo no garantiza el método de lavado correcto. Si no tienes información y se trata de una prenda cara o estructurada, lo más seguro es acudir a una tintorería profesional.

P: ¿Puedo lavar en casa una prenda marcada para limpieza profesional?
R: El símbolo del círculo indica limpieza profesional: P y F son códigos de limpieza en seco, mientras que W significa limpieza profesional en húmedo. Las prendas estructuradas o con forro perderán su forma si se lavan en casa con agua. Si se trata de una prenda de punto, revisa primero si la etiqueta incluye el símbolo de lavado a mano.

P: ¿Puedo gestionar las instrucciones de lavado en Acloset?
R: ¡Claro! Si guardas la foto de la etiqueta y las instrucciones de lavado en las notas de cada Artículo, no tendrás que descifrarlas cada vez que vayas a hacer la colada. También podrás consultar las pautas siempre que quieras verificar el material o la forma de cuidado.

Referencias y fuentes:

GINETEX, "Care Symbols under ISO 3758:2023"
ISO 3758:2023, Textiles — Care labelling code using symbols
Woolmark, "Washing Instruction Symbols Explained"

Publicado por el equipo editorial de Acloset Magazine.

Las dos líneas debajo del icono en tu jersey: lo que realmente dice la etiqueta de lavado